В основном народ Индии употребляет растительную пищу. Обязательно в индийской кухне присутствуют бобовые – горох, чечевица, а также кукуруза, рис и овощи. Вместо хлеба готовят лепешки из грубых сортов муки.

В целом в Индии не едет мясо, лишь некоторые мусульмане употребляют птицу, козлятину, баранину. Не едят в Индии мясо коровы и вообще крупного рогатого скота – это противоречит их религиозным обычаям. Предпочитают рыбу, креветок, кальмаров, омаров, устриц.

Чеснок и перец используется в большом количестве для приготовления индийских блюд. Не обходятся блюда без приправы карри. В состав соуса карри входят: помидоры, майонез, перец, корица, мята, гвоздика, имбирь, горчица, орехи, петрушка, укроп, лук, чеснок, шафран и др. Не редко также используют острый соус анчар из фруктов со специями.

Иностранцы, посещающих ресторанчики в Индии при заказе блюд произносят дежурную фразу: «NO spices, please!» — «Без специй, пожалуйста!» — значит, приготовят на европейский манер, без жгучей остроты приправ.

По традиции во всех кухнях Индии варится плов с бобовыми или овощами. Часто сервируют блюда на банановых листьях.
Обязательно на столе всегда есть фрукты – абрикосы, яблоки, бананы, бахчевые, сушеный и свежий тутовник, а также различные специи

Еду запивают чистой водой. Индийцы любят чай с горячим молоком, который подают отдельно. Также употребляют кофе, нимбу панч (смесь сока лимона и воды), канджи – сок квашеной моркови и горчичного семени, сок манго.